礦工的故事

平溪支線火車沿著基隆河的上游行駛，穿過高山，越過小溪，讓我想到去（二○○七）年一月十七日搭乘紐西蘭南島泰瑞峽谷觀光火車Taieri Gorge Railway的點點滴滴。平溪支線是為了採煤，泰瑞線是為了淘金，二條鐵路所經地點山明水秀，景色怡人，現在都以觀光為主。

平溪支線沿途可見大型廢棄的礦場，倒塌的房舍，長滿青苔的樑柱，一世紀前可能是人人聲鼎沸的小鎮，現在則是人去樓空。快到十分車站前，車長很親切地介紹我們即將出現眼前的十分瀑布，落差高度約20公尺、寬度約40公尺的十分瀑布，十分壯麗磅礡的氣勢，令人驚嘆不已。

說起採煤，台灣第一座官礦從1876年沈葆禎開採基隆八斗子，到2000年左右關閉了最後一個煤礦，歷經了約125年，而質地最優良的「臺灣煤」出產於菁桐附近的石底煤礦。從今年三月第一次到菁桐，到現在對平溪支線上的站名如數家珍，也是託623我們這一班同學的福。

談到礦工，腦袋裡浮現的第一印象就是查泰萊夫人的情人的英國作家D·H·勞倫斯。勞倫斯一八八五年生於英格蘭諾丁漢郡的一個礦工家庭。父親約翰‧亞瑟是一名目不識丁的礦工，喜歡在下工後和三五友人去酒館喝酒取樂。第二印象是則是神犬萊西的故事，小男孩喬出生於礦工之家，不明白父母為什麼把萊西賣掉，然而萊西竟然能長途跋涉重回喬的身邊。台灣的礦工大概以吳念真的多桑最具代表性吧，只可惜平溪支線上的小鎮裡會講日本話的老人家現在已是十指可數！

我們坐在十分遊客中心的三樓餐廳，一面看著清澈見底的河水，一面聽在地人老板講以前的故事。小時候學校一放學，小朋友就到河裡戲水，一聽到煤場下班的鐘聲，大家都火速上岸，因為煤場會排出大量的洗煤水，原本清澈的河水轉眼間就變成了『黑龍江』，大家只好分頭回家，又是一天的結束。

台灣曾經有許多礦坑，一定有許多動人的故事，下次再找同學一起重遊平溪支線，到礦區訪古，共同閱讀沈睡許久的老故事。